刑法第170条规定了伪造货币罪，第173条规定了变造货币罪。
适用和辨别两罪的关键是区分伪造和变造。
伪造货币是指伪造真货币的图案，形状，色彩等特征，非法制造假币冒充真币的行为。
变造货币是指在真币的基础上进行的，对真币采用剪贴、挖补、揭层、涂改、移位、重印等方法加工处理，改变真币形态价值的行为。
两者的区别可以做如下的概括和提示：
1.伪造货币的情形可以概括为“真中有假”和“原币不在”。
“真中有假”，如以货币碎片为材料，加入其他纸张，制作成假币。
“原币不在”，如将金属货币融化后，制作成较薄的、更多的金属货币。
2.变造货币的情形，包括“真中无假”和“原币还在”。
“真中无假”，如多张真币，将每张剪去一部分，把减去的部分组合成新的残缺货币，以利用残缺货币兑换规则牟利。
“原币还在”，如在真币的基础上修改年份、面额等信息。
3.把握变造的“真币性”。变造必须在真币的基础上进行，对于伪造的货币进行变造，或者在作废的货币上进行变造，均应理解为“伪造”。
4.把握变造的“同一性”。对真币进行加工，在没有伤害同一性的限度内为变造，如果已经丧失了与真币的同一性，则为伪造。变造必须是相同的币种，如将人民币变造成美元，则突破了同一性，是为伪造。